产品方面,Horween最重要的系列有四个:
一、马臀皮:Shell Cordovan
Shell Cordovan,俗称马臀皮,它也是Horween最具口碑的招牌皮种。在制革业中,Horween几乎已经垄断了马臀皮的全球供应,虽然日本、意大利、阿根廷和英国各有一家皮厂能够供应一点小规格的Shell Cordovan,但对市场几乎没有影响力,在顾客心中,惦记的仍然还是Horween的马臀皮。
Horween的第三代总裁Arnold Horween也说:“我们几乎已经买下了所有可以买到的原材料,可是还是远远不能满足市场的需求。”
确实,Shell Cordovan可以算是制鞋用常规皮中最珍稀的一个皮种。这种皮种珍稀的原因很多:
首当其冲的是现代社会交通日益发达,所以人们也不再依赖又脏又臭的牲畜出行,所以马匹的饲养量大幅下降,完全不是100年前那副盛况时可比,现在马匹的存栏大多只是为了供应欧美的少部分肉食需求,因此马皮的产量只有牛皮的一个零头而已。除此之外,工艺的要求更是严格,马匹数量稀少,工艺却又让合格的马臀皮更加少之又少,Shell Cordovan其实是马屁股上一块肾脏形状的致密皮革,只占马臀部面积的八分之一,所以如果马不够大的话,这块皮就不适合制鞋了。最后,马臀皮的珍贵在于其有着独一无二的质感厚度及光滑手感,而密度及韧度都非常高。因而,极其耐磨,所以随着时光的流逝,皮革不但不会磨坏,还会迸发出动人光泽。
Horween对Shell Cordovan的处理过程完全可以看作是能共巧匠们历时六个月的手工艺术行为。必须的工序包括:将原皮浸泡在柔和的植物液体中以进行充分的鞣化;再由训练有素的工匠用特别的手法梳理、晃动及轻磨皮革,从而使皮料里层的高密度纤维层变为表层;最后精心地手工将天然油脂及染料打在皮革上以使其产生丰富的光泽。
用Horween的Shell Cordovan制成的鞋履,能为顾客提供非常精彩的穿着体验:首先它具有有生命力的光泽,新鞋的时候熠熠生辉,并且它穿到一定的时间会渗透出富有质感的色泽纹理,可以说是越穿越好看;其次由于其皮革强悍的耐磨性,因此几乎是可以穿一生不会损坏;最后,因为皮革富含油脂,所以平时只需用布擦拭即可,保养起来非常方便。
二、Essex
Essex是Horween旗下的一款重要皮种,也是Horween花费了3年时间研发出的一种植鞣半开皮,这种皮革采用与Shell Cordovan完全相同的传统鞣制方法,因此也具有富含油脂以及越养色越美的特征。Essex和它的上蜡版本Dublin、Derby适用于鞋履及包具等多种产品,性价比非常出色。
三、Chromexcel
Chromexcel皮革历史悠久,Horween在1913年就研发出的变色革(pull-upleather)皮种,到现在已经有了百年历史,可以说是跟随Horween见证了整个品牌的兴衰荣辱。1938年这个皮种成为美国海军陆战队的官方用皮,Chromexcel为海军陆战队做出了大量战靴,这些军需物资成为了海军陆战队在北非及其他重要的二战战场上战无不胜的重要保障。
因为Horween对传统的工艺的坚持,所以Chromexcel的制作过程非常复杂,一张Chromexcel皮革需要经过89个独立工序和近一个月的工作日才能鞣制完成。其核心部分,是应用专属配方的植物萃取物和其他天然物质进行复鞣,以及用一种最上等天然油脂及蜂蜡等润滑脂的独门混合配方进行热脂处理。目前Chromexcel提供多种重量(2到10盎司)、多种厚度(0.8到4毫米)的皮材以制作不同的皮革产品。
四、运动用皮革
除此之外,还记得我们刚才提到的美职篮NBA和美式橄榄球联盟NFL么?他们已经成为了Horween另外的一块重要蛋糕,这部分业务面向美国最流行的体育运动市场及职业联盟,为他们提供运动用皮革。
斯伯丁Spalding这个美国最大的篮球生产企业就使用一部分Horween皮革,除此之外,还有NFL使用的橄榄球皮革手套用皮,在在这一领域,Horween最著名的产品还是美式橄榄球用皮。
1940年代Horween当时的当家Arnold Horween应美式橄榄球联盟(NFL)之父George Halas之邀开发能提高NFL官方用球表现的皮革。事实上,George Halas也明白Arnold Horween确实是担当此任的最佳人选,因为他以前就是NFL的职业选手,并一度担任过哈佛大学的橄榄球教练,所以他最清楚NFL需要什么。此后一晃而过就是10多年,经过这些时日的努力,到1960年Horween终于开发出了名为“TannedinTack”鞣皮技术,使用这种技术制成的橄榄球用皮被验证能有效提高球的使用表现,而现在这种皮革也被申请成品牌进行保护。从那时起到今天,Horween一直是由Wilson生产的NFL官方橄榄球的指定皮革供应商,他们也几乎垄断了北美的橄榄球用皮革市场。
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